আজ শনিবার বাংলাদেশ সুইমিং ফেডারেশেনের উদ্যোগে বাংলাদেশ নৌবাহিনীর সহযোগিতায় মধুমতি নদীর গোপালগঞ্জর সদর উপজেলার কংশুর মাদ্রাসা ঘাট থেকে এ প্রতিযোগিতা শুরু হয়। নাদীর দু’ পাড়ে ও ব্রিজের ওপর দাড়িয়ে হাজার মানুষ করতালি দিয়ে প্রতিযোগিদের উৎসাহিত করতে থাকে। দীর্ঘ ৮.৫ কিঃমিঃ নদী অতিক্রম করে হরিদাসপুর রেল ব্রিজে এ প্রতিযোগিতা সমাপ্ত হয়। পুরো ৮.৫ কিঃমিঃ এলাকায় উৎসবের আমেজ বিরাজ করছিলো। প্রতিযোগিতার পুরুষ ইভেন্টে বাংলাদেশ সেনা বাহিনীর মোঃ ফয়সাল আহম্মেদ প্রথম, বাংলাদেশ সেনা বাহিনীর জুয়েল আহমেদ দ্বিতীয় ও বাংলাদেশ নৌবাহিনীর মোঃ কাজল মিয়া তৃতীয় স্থান অধিকার করেন। প্রমিলা ইভেন্টে বাংলাদেশ সেনা বাহিনীর নাঈমা আক্তার প্রথম, বাংলাদেশ নৌবাহিনীর জুলি আক্তার দ্বিতীয় ও বাংলাদেশ সেনা বাহিনীর সবুরা খাতুন তৃতীয় স্থান অধিকার করেন। বিকেলে প্রধান অতিথি নৌবাহিনীর প্রধান ও বাংলাদেশ সুইমিং ফেডারেশনের সভাপতি এডমিরাল এম শাহীন ইকবাল বিজয়ীদের হাতে পুরস্কার তুলে দেন। গোপালগঞ্জ শেখ ফজলুল হক মণি স্মৃতি অডিটোরিয়ামে বাংলাদেশ সুইমিং ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক এমবি সাঈফ বি মোল্লার সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত পুরস্কার বিতরণী ও সমাপনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি নৌবাহিনীর প্রধান এডমিরাল এম শাহীন ইকবাল, ম্যাক্স গ্রুপের চেয়ারম্যান গোলাম মোহাম্মদ আলমগীর, জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক মাহাবুব আলী খান বক্তব্য রাখেন। এ সময় খুলনা নৌ-অঞ্চলের আঞ্চলিক কমান্ডার রিয়ার এডমিরাল মোহাম্মদ মুসা মঞ্চে উপস্থিত ছিলেন। বাংলাদেশ সুইমিং ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক জানান, গত ২০ নভেম্বর ঢাকায় ১৭ তম জাতীয় বঙ্গবন্ধু দূর পাল্লার সাঁতার প্রতিযোগিতা শুরু হয়। সেখানে পুরুষ ইভেন্টে চূড়ান্ত পর্বে ৭ জন ও প্রমিলা ইভেন্টে ৭ জনকে বাছাই করা হয়। শনিবার জাতির পিতার জম্মভূমি গর্বিত গোপালগঞ্জে ওই ১৪ জনকে নিয়ে চূড়ান্ত প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়।